1938年10月，日寇在廣東大亞灣登陸，深圳、南頭、沙頭角等地相繼被日軍佔領。英軍在深圳河南岸，即香港新界邊境上大量佈雷，並修築工事，似乎準備跟日寇決一死戰，保衛新界，保衛香港。

1941年11月，日寇集結在深圳河北岸要進攻香港新界，英軍進駐蓮麻坑炮臺，村民以為英軍會同日寇決一死戰，暗暗慶幸。可是到了11月下旬，英軍竟全部撤走，深圳河南岸成無人之境！12月8日，日寇悍然入侵香港，香港人民從此陷入三年零八個月的黑暗日子。

蓮麻坑的礦山出產鉛、鋅、黃鐵、黃銅等礦產，日本侵略香港後繼續在此開採，企圖補充其軍備需求。日本侵略者在蓮麻坑村搶掠姦淫無惡不作，驅使奴役村民為他們採礦。十四歲的蓮麻坑村民葉維里被指令去當礦工，挨打受罵，受盡淩辱。看著日本鬼子挖蓮麻坑的礦，強迫村民為他們賣命，葉維里心中對日本鬼子的深仇大恨，更加火上澆油，導致先後三次偷襲蓮麻坑礦山。

首兩次的偷襲蓮麻坑礦山行動未獲成功，在周密的計劃下，由香港人曾春連親身指揮東江縱隊第二支隊第三大隊（即飛龍大隊）進行第三次攻打蓮麻坑礦山戰鬥。葉維里雖然不幸被手榴彈碎片爆傷，但最終取得了勝利，蓮麻坑礦山被摧毀變成廢墟。

這次戰鬥最終剷除日軍在香港的軍用武器原料生產基地，是日軍侵佔香港以來的大挫敗之一，這是香港抗日武裝鬥爭中最大的一次，也是戰果豐碩的一次，意義重大的一次。

昔日蓮麻坑礦山寫字樓下日軍哨所（攝於2012年），葉維里講述十四歲時一次由於沒去礦山，拿起犂耙，拖著牛去翻泥曬白，被日軍連人帶犂帶牛抓到哨所前，用筆繞著腳板劃圈，日軍喝令：「不准動，一離開範圍就打！」只要稍打盹，頭一垂，看守我的日軍即一棍打來，頭都被打腫了，三天三夜沒得睡！葉維里內心非常憤怒，暗罵：「我走出去就要跟你們拼！」最後，母親帶著雞和雞蛋，請官姓村長送給日軍的翻譯求情，日本人才肯放葉維里回家。