日軍佔領廣州後，從1938年至1941年期間，日本海、空軍多次闖入香港境內進行挑釁，造成數十名香港居民傷亡。

1941年11月，日軍第三十六師團正在沿廣九鐵路南段以及惠寶沿海一帶集結，觀其態勢，毫無疑問是要進攻香港。廖承志指示要作好應變準備，一旦戰事發生，立即派部隊進入港九地區，開展敵後游擊戰，部隊應即向九龍靠攏，以便接應在香港的同志轉移。

1941年12月8日早上，日軍越過深圳河突襲新界和九龍半島，並對啟德機場狂轟濫炸，悍然發動了對香港的侵略戰爭。由於英軍的消極抵抗，僅十八天，即12月25日〝聖誕節〞那天佔領了香港，港督楊慕琦（Sir Mark Aitchison Young）宣佈無條件投降。

(左圖) 日軍佔領深圳後羅湖橋